外国に旅行することは多くのユニークな体験と思い出をもたらしますが、こうした機会を提供してくれたコミュニティに恩返しをすることも同じくらい重要だと私は考えています。先週末、私は韓国赤十字社でボランティアをする栄誉に恵まれました。私たちは地域の恵まれない子供たちのために、マルチグレインパンとチョコレートマフィンを焼き、包装する手伝いをしました。全体の経験は非常に楽しく、またやりがいのあるものでした。
正直に言うと、この体験に臨む前は、土曜日の朝8時に起きて8時30分のバスに乗ることを楽しみにしていませんでした。アラームを何度もスヌーズして、行かないことも考えました。しかし、行って本当に良かったと思います。私たちは9時30分頃に赤十字センターに到着し、チェックイン後すぐに作業に取り掛かりました。赤十字社の親切なスタッフは韓国語しか話せませんでしたが、身振り手振りのおかげで彼らの指示をなんとか理解することができました。彼らはとても親切で、話す時にはとてもポジティブな態度とエネルギーを持って接してくれました。
キッチンに入ると、発酵中のパンの心地よい香りが一気に漂ってきました。私はコロナの初期に強いベーキング熱を持っていたことがあり、家族もパン焼き機で自家製パンを作るのを楽しんでいるので、イーストとパンの香りには非常に馴染みがあります。3時間もかけてすべてを一から焼く必要がないと知り、安心しました。料理やベーキングは大好きですが、バスに乗っている間に既に腕が痛くなりそうなほど、生地を混ぜてこねることを考えるだけで疲れていました。私たちは4人1組でテーブルに立ち、2人が各塊を70kgに切って計量し、他の2人が生地を丸めて成形する作業を担当しました。トレイが一つずつオーブンに入れられるたびに、焼き上がるパンの香りが部屋中に広がり、遠く離れた異国にいるにもかかわらず、家庭の安心感のある香りに包まれました。
すべてのパンとマフィンを焼いた後、私たちは皿洗いや機材の片付けを手伝いました。その後、1時間から1時間半かけて、近隣の家庭に届けるための包装作業を行いました。シフトの最後には、ホースでキッチンを洗い流し、次に来るボランティアグループのためにすべてを拭き取りました。
総じて、わずか2週間で私に多くを与えてくれたコミュニティに恩返しをする体験は非常に素晴らしいものでした。新しい人々と出会い、知り合いとの絆を深める素晴らしい機会となりました。これは本当に素晴らしい絆の体験であり、ソウルのコミュニティに恩返しをする素晴らしい方法でした。
