Para muchos recién llegados a Seúl, uno de los primeros y más difíciles desafíos que deben superar es moverse por esta enorme ciudad de casi 10 millones de personas. Aunque Corea del Sur es conocida internacionalmente por su transporte público eficiente y conveniente, sigue siendo una tarea desalentadora para aquellos que son nuevos en el sistema. Sin embargo, ¡después de leer este artículo, tú también podrás convertirte en un experto en navegar por la extensa y animada ciudad de Seúl!
El sistema de transporte público en Seúl consta de dos partes principales: el sistema de metro subterráneo y el sistema de autobuses en superficie. Estos sistemas se integran a la perfección con la aplicación de navegación más popular de Corea del Sur, Naver Map. El primer paso para ir a cualquier lugar en Seúl es abrir Naver, ya que Google Maps no funciona bien en Corea (así que descárgalo si no lo has hecho). Al abrir Naver por primera vez, puede ser un poco intimidante ya que inicialmente está completamente en coreano, sin embargo, al ir a la configuración, hay una opción para cambiar la interfaz de usuario al inglés. Después de completar esto, recomiendo crear tu propia cuenta de Naver. Esto te permitirá guardar tus ubicaciones favoritas, así como ver tu ubicación y dirección en el mapa.
Después de crear tu cuenta, estarás listo para comenzar a usar la aplicación. En la parte superior de la pantalla, hay una barra de búsqueda donde puedes ingresar el lugar al que deseas ir. Una cosa importante a tener en cuenta es que muchos lugares en Naver están listados solo bajo su nombre en coreano, por lo tanto, buscarlos en inglés puede producir resultados no deseados. Para evitar esto, recomiendo buscar el lugar que deseas en Google, copiar su dirección o nombre en coreano, y luego pegarlo en Naver para la navegación.
Como se mencionó anteriormente, el sistema de transporte público se ha integrado bien en la aplicación. Una vez que se ingresa un destino, la aplicación ofrece múltiples opciones diferentes sobre cómo viajar basándose en el tiempo más corto, el precio más bajo o el menor número de transferencias. Una vez seleccionada la ruta que deseas tomar, es hora de usar el transporte público. Otra aplicación que recomiendo descargar es Subway Korea, un mapa en vivo de los sistemas de metro de toda Corea. Esta aplicación te ayudará a determinar en qué estaciones debes subir y bajar y dónde hacer transferencias.
El siguiente paso es tomar el metro o el autobús, dependiendo de la ruta que estés tomando. Muchos extranjeros utilizan una tarjeta T-Money. Estas son tarjetas de transporte recargables que se utilizan para todo el transporte público, como el metro, los autobuses o los taxis, e incluso se pueden utilizar en algunas tiendas de conveniencia. Se pueden comprar en la mayoría de las tiendas de conveniencia por solo ₩3,000 ($2.20 USD). También es posible comprar boletos cada vez que un pasajero desee usar el metro, pero esto es más caro y lleva más tiempo. Con la tarjeta, los viajeros pueden agregar dinero pidiéndole al dependiente de la tienda de conveniencia o en las máquinas dentro de todas las estaciones de metro. La tarifa promedio de un viaje de ida es de aproximadamente ₩1,450 ($1.05 USD), pero la tarifa puede aumentar según el número de transferencias, la distancia o el tipo de autobús.
Con tu tarjeta T-Money, tomar el transporte público es fácil; para el metro, simplemente toca tu tarjeta en el quiosco y pasa por la puerta. En el autobús, simplemente escanea tu tarjeta cuando subas al autobús. Una cosa importante para recordar es que DEBES tocar tu tarjeta al bajar del metro o del autobús, al igual que al subir. Si no lo haces, se te cobrará extra.
Para el metro específicamente, algunos de los letreros pueden ser confusos, pero mientras sepas qué número de línea estás tomando (usando la aplicación Subway) deberías estar bien. Antes de subir, sobre las puertas del metro, están escritos la estación actual, la última estación y la siguiente estación, así que asegúrate de verificar que estás yendo en la dirección correcta. Además, cuando se anuncian los trenes que llegan, asegúrate de escuchar la estación final donde todos deben bajar.
Para el autobús, recuerda ser rápido, ya que los conductores de autobús abren y cierran las puertas muy rápidamente y no esperarán a que camines hasta la puerta. Intenta estar listo para bajar antes de llegar a tu parada. Para indicar que deseas bajar, hay botones en todo el autobús con la palabra “Stop” escrita en ellos, simplemente presiona uno y el autobús se detendrá en la siguiente parada.
¡Y ahí lo tienes! Ahora estás listo para navegar por Seúl por tu cuenta. Lo más importante ahora es practicar por ti mismo. En poco tiempo, moverte no será ningún problema y serás libre para explorar Seúl sin restricciones.
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