En los últimos años, la cultura coreana ha jugado un papel predominante en la cultura asiático-australiana, moldeando mi generación con música, moda y estilo en general. Como asiático-australiano, el Kpop fue la mayor influencia en mi curiosidad por Corea del Sur. Fue un gran éxito cuando comencé la escuela secundaria y lo sigue siendo en mi vida universitaria actual.
Describiría mi primer día en Corea del Sur como muy cansado. El mayor impacto fue el clima, ya que Australia está ubicada en el hemisferio sur, por lo tanto, las estaciones están invertidas. Los inviernos en Australia pueden llegar a 4 grados Celsius, con un promedio de alrededor de 15 grados Celsius durante el día. La lluvia es común en esta temporada, pero nunca es realmente húmeda. En Corea, las temperaturas alcanzan inmediatamente los 30 grados, lo cual no es tan malo comparado con los veranos australianos, pero lo que hizo que el clima de Corea fuera difícil de adaptar fue la humedad. Todos los australianos, incluyéndome a mí, nos sentimos muy pegajosos e incómodos.
El vuelo a Corea del Sur no fue tan malo considerando que los estudiantes de Estados Unidos se vieron obligados a volar hasta 13 horas seguidas dependiendo de su lugar de origen. Para los australianos, la mayoría haría escala en Singapur, que es un vuelo de aproximadamente 4 horas y luego 7 horas hasta Corea.
A pesar del clima incómodo, los coreanos han sido muy amables, serviciales y considerados. Nuestro taxista desde el aeropuerto disfrutaba de la música estadounidense, lo que nos permitió conectar fácilmente. Nuestras experiencias en los restaurantes locales también han sido muy placenteras ya que los locales estaban bien adaptados a los extranjeros, lo que hizo la experiencia aún más agradable. La moneda coreana era fácil de entender y la mayoría de los menús tenían alguna forma de escritura en inglés para que pudiéramos pronunciar fácilmente lo que estábamos pidiendo. Mi disfrute se acentuó aún más por el hecho de que nunca estaba experimentando esto solo. Siempre había alguien a mi lado y la ayuda estaba siempre a un texto, llamada o conversación de distancia. Los estudiantes de Estados Unidos eran extremadamente amables y serviciales debido a que ellos llegaron aproximadamente un mes antes que nosotros los australianos y entendían lo que estábamos pasando.
La mayor diferencia que notamos durante nuestro primer día en Corea fue la significativa diferencia de precios en alimentos y productos. Los precios en Australia tienden a ser elevados debido a los ingresos generalmente más altos, pero la comida y las necesidades generales en Corea eran mucho más baratas en comparación. Artículos que costarían alrededor de 15 dólares australianos solo costarían alrededor de 2-5 en Corea. Esta fue una gran oportunidad para gastar libremente en productos que normalmente no obtendríamos en Australia sin preocuparnos demasiado por el precio.
Llegar a una de las mayores megaciudades del mundo describiría como una experiencia única. Corea ha sido uno de los lugares más fascinantes que he visitado, completamente diferente a la vida en Australia. Es un país que debe ser visitado por cualquier entusiasta de los viajes y recomendaría encarecidamente cualquier comida callejera que encuentres en tu primer día si te sientes nervioso en los restaurantes. No solo son deliciosos y baratos, la mayoría de los vendedores de comida callejera entienden inglés. Así que piérdete en una ciudad con un paisaje increíble y disfruta de Corea del Sur!
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