Anoche pasé 2 horas en un Noraebang coreano por primera vez. Un noraebang (노래방), que literalmente se traduce como “sala de canciones”, es el estilo coreano de karaoke donde tu experiencia de canto se lleva a cabo en una sala privada en lugar de en un escenario imaginario frente a tu familia o amigos. En esta ocasión, mis amigos y yo terminamos en un noraebang después de celebrar el vigésimo cumpleaños de un amigo.
Subimos las escaleras para buscar las habitaciones que vimos anunciadas en las calles de Hongdae y nos encontramos con una habitación gigante iluminada con luces fluorescentes que se reflejaban en los azulejos blancos que cubrían los pisos y las paredes. Pagamos 24,000 wones por una hora de tiempo de canto y nos dieron un control remoto gigante, una hoja laminada que tenía las traducciones al inglés del control remoto y algunas cubiertas de micrófono para que las usáramos los tres. Caminamos hacia nuestra habitación asignada con emoción; cantar en un noraebang había estado en nuestra lista de deseos de viaje a Corea durante un tiempo. La habitación era pequeña y estrecha, como la mayoría de las habitaciones de noraebang, y tenía 2 mesas para las personas que podrían querer pedir algunos bocadillos o bebidas. Un sofá blanco alineaba la pared trasera frente a un televisor gigante montado en la pared opuesta. Las luces estaban atenuadas, casi completamente apagadas, y los colores de la luz de la bola de discoteca bailaban por la habitación.
Comenzamos la noche con un clásico actual: Hype Boy de New Jeans y saltamos entre diferentes estilos y géneros de música, desde Love Poem de IU hasta I AM de IVE e incluso Ugh! de BTS. Aunque solo pagamos por una hora, terminamos quedándonos 2 horas porque el tiempo seguía agregándose a nuestro temporizador. Más tarde descubrimos que esto era una “tarifa de servicio” gratuita donde te darán tiempo adicional porque nadie está esperando tu habitación. Mis amigos y yo pasamos un tiempo increíble cantando algunas de nuestras canciones favoritas; esto es algo que definitivamente recomiendo a cualquiera que visite Corea. Sin embargo, ten en cuenta que nos pidieron nuestras identificaciones antes de que se nos permitiera pagar por nuestra habitación y el tiempo, supongo que es debido a la posibilidad de compras de alcohol, pero no estoy 100% seguro. No solo fue una experiencia excelente para vincularnos y hacer nuevos amigos, cantar (casi gritar) las letras de nuestras canciones favoritas mientras la noche avanzaba y las calles se vaciaban fue de alguna manera una excelente manera de aliviar cualquier estrés o incomodidad que había sentido esa semana.
