Trước khi đến Hàn Quốc, tôi đã biết rằng mình muốn trải nghiệm văn hóa fan K-POP ở đây dù là qua việc tham dự một buổi concert, các sự kiện do fan tổ chức hay thậm chí cố gắng tham dự một chương trình âm nhạc hàng tuần. Khi đến Hàn Quốc, tôi đã có trải nghiệm thú vị khi thấy các ngôi sao Hàn Quốc yêu thích của mình ở khắp mọi nơi – từ các ga tàu điện ngầm và cửa hàng tiện lợi đến các biển quảng cáo khổng lồ trên các con đường sầm uất. Tôi không quen với điều này khi ở Mỹ.
Tôi đã có cơ hội tham dự một sự kiện cafe sinh nhật do fan tổ chức cho San của nhóm ATEEZ, một nhóm K-POP được thành lập vào năm 2018 dưới sự quản lý của KQ Entertainment. Fanbase của nhóm chủ yếu là các fan từ nước ngoài nhưng họ cũng đang dần trở nên phổ biến tại Hàn Quốc. Tôi đã từng tham dự những sự kiện ống tay áo cốc tương tự tại Mỹ nhưng sự kiện này chắc chắn có quy mô lớn hơn nhiều.
Trước khi bước vào cafe, có một băng rôn treo bên ngoài chúc mừng sinh nhật thành viên. Khi bước vào trong, quán cafe được trang trí đầy đủ các hình ảnh và đồ trang trí sinh nhật của thành viên đó. Quán cafe thậm chí còn có thực đơn đặc biệt trong thời gian giới hạn với các loại đồ uống và macaroon được tùy chỉnh theo tính cách của thành viên.
Ví dụ, chủ đề của sự kiện cafe lần này là “Further Than Eternity”, nơi mà fan thể hiện tình yêu của mình đối với thần tượng là “hơn cả vĩnh cửu” và thần tượng được xem là “đại dương xanh” của họ. Một trong những cặp đôi đồ ăn và thức uống được cung cấp là nước chanh xanh và macaroon hình mèo, đại diện cho con vật của San do nét mặt của anh ấy giống với mèo.
Tôi đã không thực sự biết mong đợi điều gì khi quyết định ghé vào sự kiện cafe này, nhưng tôi rất vui vì đã đi. Âm nhạc luôn là một phần quan trọng đối với tôi và tôi thấy mối liên kết giữa fan và nghệ sĩ K-POP rất độc đáo và thú vị đặc biệt khi so với thế giới âm nhạc phương Tây. Trong K-POP, mối quan hệ giữa thần tượng và fan sâu sắc hơn nhiều, gần như là tình bạn. Dù mối quan hệ này là thật sự hay chỉ là một chiến thuật kinh doanh, tác động của những thần tượng và âm nhạc của họ đến fan là không thể phủ nhận.
Tại sự kiện cafe, fan có thể viết các ghi chú và thư tay để bày tỏ lòng biết ơn hoặc tình yêu của mình đối với San và âm nhạc của anh ấy, cũng như điền vào các khảo sát trực tuyến để chia sẻ những gì San và nhóm của anh ấy có ý nghĩa với họ.
Không biết liệu những bức thư và câu trả lời khảo sát này có thực sự đến được tay anh ấy hay không, tôi đã tham gia vào các hoạt động này (dù không tốt lắm do tiếng Hàn của tôi rất hạn chế), và nộp chúng cho hai fan đã tổ chức sự kiện. Họ đã đưa cho tôi một thẻ cào để có cơ hội trúng giải và tôi đã trúng một vài sticker.
Nhìn chung, trải nghiệm của tôi rất tích cực và rất thú vị khi được trải nghiệm một sự kiện như thế này tại Hàn Quốc. Nhìn thấy tất cả các fan tụ tập lại để kỷ niệm sinh nhật của một trong những người họ yêu thích nhất ở quê hương của mình là một trải nghiệm rất độc đáo mà tôi rất vui vì đã tham gia và tôi mong muốn tham dự nhiều sự kiện như thế này trong tương lai, hy vọng tôi cũng sẽ có cơ hội trải nghiệm một buổi concert tại Hàn Quốc!
